Rechtbank stelt liga in gelijk in geding rond Pitkänen

De rechtbank in Maastricht heeft de Bene-League in het gelijk gesteld in de zaak rond student-import Riku Pitkänen. De Finse ijshockeyer is niet gerechtigd om dit seizoen als student-import uit te komen voor de ploeg uit Heerenveen.

Unis Flyers Heerenveen probeerde door middel van een kort geding de beslissing van het bestuur van de Bene-League om Pitkänen niet speelgerechtigd te verklaren van tafel te krijgen. De rechtbank bevestigt dat de speler inderdaad niet voldoet aan de voorwaarden die worden gesteld aan een student-import. 

Voorwaarden zijn onder meer dat de student zich voor minimaal 1 studiejaar inschrijft, het juiste studieniveau volgt en hiervoor de benodigde documentatie, waaronder een overzicht van de te volgen lessen, kan voorleggen. Daarbij is het een nadrukkelijke voorwaarde dat spelers niet pro actief mogen worden gescout door een team uit de BeNe-League.

Pitkänen is niet ingeschreven bij een universiteit of hogeschool in Nederland of België, maar loopt via het Erasmus-programma van de Europese Unie stage bij een instantie in Heerenveen. Ook vraagtekens rondom zijn contract en huisvesting speelden een rol in de beslissing, die nu dus door de rechtbank is goedgekeurd.

Het geding diende donderdagochtend bij de rechtbank in Maastricht en gisteren aan het eind van de middag volgde de uitspraak. Eerder al werden twee overwinningen van Heerenveen omgezet in reglementaire nederlagen omdat Pitkänen onrechtmatig was opgesteld.

Unis Flyers Heerenveen maakt dit seizoen een doorstart met een nieuwe stichting, die opnieuw lid moest worden van de Nederlandse ijshockeybond en de Bene-League. Als voorwaarde voor deelname aan de Bene-League is vanuit IJshockey Nederland de beperking opgelegd dat de club dit seizoen maar met één import mag spelen. Derhalve mag Pitkänen ook niet als reguliere import worden aangemeld.